Going South Again: 15/16.04.2017 Portimao-Sesimbra

Sunday 16 April 2017

15/16.04.2017 Portimao-Sesimbra

Samedi 15 avril 2017

Nous remontons l’ancre et partons à 7 h40. Je fais une annonce dans le blog pour dire qu’il n’y aura pas de blog aujourd’hui. Nous croisons, en sortant, un bateau de croisière qui rentre dans le port. Peu de vent et peu de vagues. Je fais une sieste, puis Jens. Nous longeons la côte sud du Portugal, l’Algarve, alternance de falaises sauvages et de plages construites. Nous passons Lagos, où nous nous étions arrêtés en descendant et nous approchons de la Ponta de Sagres, grande falaise austère et enfin du Cabo de São Vicente, considéré autrefois comme la fin du monde connu. Le guide prévient que, lorsque l’on passe ce cap, le vent et les vagues augmentent, et c’est vrai. Nous n’avions pratiquement pas de vent et maintenant le vent augment à force 3-4. C’est ce qui était prévu et ça va mais plus question de lire ou de faire un sudoku, Maja bouge bien. Et le vent est du nord donc bien en face. Nous essayons de tirer des bords avec le foc et le moteur. C’est beaucoup plus agréable que de cogner directement dans les vagues et nous allons plus vite. Mais cela rallonge beaucoup le chemin et Jens calcule que cela n’est pas rentable pour nous. Donc nous essayons une nouvelle tactique : ne pas aller directement contre le vent et les vagues mais à 15 ⁰ du vent avec la grand-voile bien serrée et le moteur. Et c’est comme cela que nous avançons, nous rattraperons ces 15 ⁰ plus tard quand le vent va baisser. Tout va bien lorsque l’auto-pilote s’arrète. Jens barre à la main, puis moi. C’est rigolo, cela me rappelle ma jeunesse de « dériveuse ». Nous avons une ligne que nous suivons sur le navigateur. Après une heure, Jens essaye de redémarrer l’auto-pilote et il marche et marchera jusqu’à Sesimbra. Nous n’allons pas vite mais avançons dans la bonne direction. Nous passons Arrifana, la baie où nous avions ancré en descendant et où une grosse vague nous avait fait partir vite le matin suivant, mais c’est trop loin pour faire des photos. La journée passe, l’heure du diner arrive puis les quarts de nuit. Nous sommes loin en mer où c’est très profond pour ne pas risquer de rencontrer des casiers dans l’obscurité. Nous passons Sines, le premier port, vers 2 h du matin. Un groupe de mouettes vole parallèle à nous, du côté droit, côté de la lumière verte pendant très longtemps. J’arrive à faire une photo d’une mouette. Jens voit des dauphins qui restent aussi assez longtemps avec nous. Le vent baisse vers 2 h du matin mais les vagues prennent plus longtemps à se calmer. Nous arrivons à Sesimbra à 9 h 30 à notre vieille heure espagnole, mais 8 h 30 heure locale portugaise, le dimanche de Pâques. Il fait beau, c’est calme et des centaines de mouettes sur l’eau nous accueillent. Encore une bonne traversée de nuit qui se termine.

Distance Portimao-Sesimbra: 112 mn/nm

Total Bergen-Sesimbra: 8077mn/nm (14 538 km)

Saturday, April 15, 2017

We take up the anchor and leave at 7:40 am. I make an announcement in the blog to say there would be no blog today. As we go out, we pass a cruise ship which is entering the harbor. Little wind and small waves. I take a nap, then Jens. We go along the south coast of Portugal, the Algarve, alternating wild cliffs and built beaches. We pass Lagos, where we stopped on our way down and we approach the Ponta de Sagres, a great austere cliff and finally the Cabo de São Vicente, once considered the end of the known world. The guide warns that when you pass this cape, the wind and the waves will increase, and it’s true. We had virtually no wind and now the wind increases to force 3-4. That's what was planned and it's ok but now no more reading or doing a sudoku, Maja is moving well, up and down. And the wind is from the north so right in front. We try to tack with the jib and the engine. It's more comfortable than bumping directly into the waves and we're going faster. But it makes the way longer and Jens calculates that it is not profitable for us. So we try a new tactic: we don’t go directly against the wind and the waves but at 15 ⁰ from the wind with the mainsail tight and the engine. And that's how we advance, we'll catch those 15 ⁰ later when the wind will go down. Everything goes well when the autopilot stops. Jens steers by hand, then me. It's funny, it reminds me of my sailing youth. We have a line that we follow on the plotter. After an hour, Jens tries to restart the auto-pilot and it works, and it will work all the way to Sesimbra. We are not going fast, but we are moving in the right direction. We pass Arrifana, the bay where we had anchored on our way south and where a big wave made us leave in a hurry the next morning, but it is too far to take pictures. The day passes, the time of the dinner arrives then the night shifts. We are far away at sea where it’s very deep so we are not at risk to encounter lobsters pots in the dark. We pass Sines, the first harbor, at around 2 am. A group of seagulls flies parallel to us, on the right side, side of the green light for a very long time. I can make a picture of one seagull. Jens sees dolphins that also stay with us for some time. The wind drops at around 2 am but the waves take longer to calm down. We arrive in Sesimbra at 9:30 am at our old Spanish time, but 8:30 am Portuguese local time on Easter Sunday. It's beautiful, it's quiet and hundreds of seagulls on the water welcome us. Another good night crossing that ends well.