Going South Again: 01.07.2014. Fort Augustus 57 09 N 04 41 W

Wednesday, 2 July 2014

01.07.2014. Fort Augustus 57 09 N 04 41 W

Mardi 1er Juillet

Jens va acheter des petits pains frais à Coop. A 9 h nous achetons du diesel à la marina. Nous n’avons utiliser que la moitié du reservoir parce que nous avons fait pas mal de voile en venant. Le pont routier juste après la marina ouvre à 9 h 20, pour ne pas gêner trop la circulation des voitures. Nous passons et un autre voilier passé après nous. Après le pont, nous montons cinq écluses, l’une après l’autre, comme un escalier. Nous tirons Maja, Jens et moi, d’écluse en écluse. Cette fois, nous sommes tous les deux des bateliers de la Volga. Cela va très bien. Nous continuons et croisons une famille de cygnes. Papa et maman portent leurs petits sur le dos!

Après une écluse, nous nous arrétons pour déjeuner à un ponton. Nous faisons une petite promenade et admirons un très joli jardin. La vieille dame qui habite là doit y passer des heures et des heures. Elle a même trois tortues … depuis 43 ans! Elle pense qu’elles ont plus de cent ans. L’hiver, les tortues hibernent dans un frigidaire réservé à cet usage.

Nous entrons ensuite le redouté Loch Ness. Nous arrétons le moteur et allons à la voile, avec notre “gennaker”, une voile hybride ente génois (un grand foc) et spinnaker (la voile ballon aux jolies couleurs). Il fait très beau et on se croirait (presque) en Méditerannée. Le monstre ne daigne pas se montrer. Le vent force, on descend le gennaker et hissons le foc. Le soleil se cache et il se met à pleuvoir. En une heure on passe d’un beau soleil et un temps relativement chaud à un temps gris, pluvieux et froid.

Nous arrivons à Fort Augustus, le village qui est la capitale du Loch Ness. Nessy est omniprésent. Il y a beaucoup de touristes. En hiver le village a 400 habitants. Nous dinons dans un petit restaurant et faisons une promenade après diner. Il refait beau mais un voisin de bateau nous annonce du mauvais temps pour demain. On ne suit pas la météo de près quand on est sur un canal. On verra.

Tuesday, July 1st

Jens buys fresh rolls at Coop. At 9 am we buy diesel at the marina. We used only half the tank because we did a lot of sailing when we came from Norway. The highway bridge just after the marina opens at 9:20 am, not to interfere too much with early car traffic. We pass the bridge and another boat follows us. After the bridge, we climb five locks, one after another, like a staircase. We pull Maja, Jens and I from lock to lock. This time, we're both Volga boatmen. This is fine. We continue and cross a family of swans. Mom and Dad carry their young on their backs!

After a lock, we stop for lunch at a pontoon. We make a stroll and admire a beautiful garden. The old lady who lives there must spend hours and hours in her garden. She even has three turtles ... she had had them for 43 years! She thinks they are over hundred years old. In winter, the turtles hibernate in a fridge reserved for this purpose.

We then enter the dreaded Loch Ness. We stop the engine and sail, with our "gennaker", a hybrid genoa sail between a genoa (a big jib) and spinnaker (sail ball with pretty colors). The weather is very beautiful and it feels (almost) like the Méditeranean. The monster does not deign to show himself. The wind forces so we take down the gennaker and hoist the jib. The sun is hiding and it starts to rain. In an hour we pass from a sunny and relatively warm weather to cold, rainy and gray weather.

We arrive at Fort Augustus, the town which is the capital of Loch Ness. Nessy is omnipresent. There are many tourists. In winter the village has 400 inhabitants. We have dinner in a small restaurant and take a walk after dinner. Now it is sunny again but a neighbor announces us bad weather for tomorrow. We do not follow the weather forecast so closely when we are on a canal. We'll see.