05.12.2014 Ayamonte

Vendredi 5 Décembre 2014

Nous faisons le grand ménage aujourd’hui, c’est demain que nous sortons Maja de l’eau. Jens fait l’extérieur et moi l’intérieur. Nous prenons quand même le temps d’un bon petit-déjeuner et de lire le journal. Cela fait longtemps que Maja n’a pas été aussi propre. Jens est aussi allé porter une lessive à la laverie, nous lavons tout. Après déjeuner, pris dehors au soleil, nous faisons un tour en vélo et retournons au moulin que nous avions vu le 13 Novembre et, heureuse coïncidence, la jeune fille qui est guide arrive juste en même temps que nous et l’ouvre. Elle nous explique comment fonctionnait ce moulin. Le meunier ouvrait une vanne et la marée remplissait un grand bassin derrière le moulin. Quand la marée descendait il ouvrait des vannes qui laissait entrer l’eau dans le moulin et faisait tourner les meules. Puis nous continuons sur un bon chemin à travers les marais. Je vois deux cigognes mais n’ai pas le temps de faire une photo. Nous rentrons et restons au bateau ensuite, la nuit tombe vite et il ne fait pas chaud.

Friday, December 5, 2014

We do the big cleaning today, tomorrow we take Maja out of the water. Jens does the outside and I do the inside. We take time for a good breakfast and to read the newspaper. It is a long time since Maja has been so clean. Jens also delivers a big bag to the laundry, we wash everything. After lunch, taken outside in the sun, we do a bike tour and return to the mill we had seen on November 13 and, happy coincidence, the girl who is guide is just arriving and opens it for us. She explains how the mill was operating. The miller opened a valve and the tide filled a large pond behind the mill. When the tide went down he opened valves that let water in the mill and that turned the grindstones. Then we continue on a good path through the marsh. I see two storks but I don’t have time to take a picture. We return to the boat and stay inside, the night falls quickly and it is cold.

Jens est sur le toit et lave Maja, je suis dedans

Jens is on the roof and is washing Maja, I am inside

Grand lavage

More washing

Maquette du moulin

Model of the mill

Une meule

A grindstone

Emplacement des moulins qui utilisaient la force de la marée

Places where mills were using the tide craft

Des mouettes

Seaguls

Un cheval à la crinière bien tressée

A horse with his mane well braided

Le marais. Au moins ici c'est plat

The march. At least  it's flat here

Un bel arbre

A beautiful tree

Jens va discuter avec John, le "chandler"

Jens goes to talk with John, the chandler

Figue de barbarie

Prickly pear

Opuntia ficus-indica

Ayamonte

04.12.2014 Ayamonte

Jeudi 4 Décembre 2014

Encore du brouillard ce matin mais qui se dissipe rapidement, et il ne fait que 7 ⁰, le plus froid qu’on ait eu jusqu’a maintenant. Nous traversons vers l’Espagne en annexe, en emportant les deux vélos pliés, cela fait un drôle de chargement et le petit bateau est bien enfoncé dans l’eau et il ne faut guère bouger, on ne se sent pas très stable. Jens est ravi mais moi un peu moins. Mais en fait cela va bien. A Sanlúcar, en Espagne, nous prenons un sentier qui longe la rivière et il nous faut pousser nos vélos la majeure partie du chemin. Nous passons près d’une jolie petite maison et le propriétaire sort pour bavarder. Nous parlons d’abord en espagnol, mais rapidement il nous demande si on parle anglais, il est lui-même anglais. Il a acheté un morceau de terre il y a 17 ans et a construit lui-même sa maison. Les matériaux sont arrivés par la rivière ou à dos d’âne, il n’y a pas de route. C’est idyllique, bien entretenu, des poules en liberté, des moutons dans un pré, quatre chats au soleil et un bon chien qui nous fait des amitiés. Ces gens ont deux enfants, une fille de 16 ans qui étudie en Angleterre et un garçon de 12 ans qui va à l’école de Sanlúcar, à 25 mn à pied par le petit sentier que nous avons pris ou en bateau s’il est un peu en retard. Nous continuons en laissant les vélos, belle vue d’un petit sommet, puis nous redescendons, en récupérant les vélos par le même chemin. Nous embarquons dans notre annexe, encore bien chargée de deux vélos et deux personnes, et rentrons à Alcoutim. Jens doit utiliser la vitesse maximum du moteur électrique car le courant contre nous est fort. Nous rangeons tout sur Maja, annexe et vélos, déjeunons et partons vers Ayamonte. Le courant est contre nous mais va tourner prochainement et nous l’aurons avec jusqu’à Ayamonte. Au bout de dix minutes, Jens veut voir quelque chose avec les jumelles mais ne les trouve pas. Où sont les jumelles? Dans le sac à dos, mais où est le sac à dos? On le cherche partout et il est introuvable. Conclusion: nous l’avons oublié à Sanlúcar, en Espagne! Nous faisons demi-tour et retournons là-bas. Nous nous mettons à couple sur un voilier qui parait abandonné, rouillé et plein de basard, mais quand on s’approche, un homme se montre et rouspète en allemand. Je m’excuse, dit qu’on est là juste pour une minute et qu’on va repartir tout de suite (en anglais). Je ne sais pas s’il comprend mais il rentre dans son trou. Jens va chercher le sac qui est toujours sur le ponton pendant que je tiens le vieux bateau allemand, on n’a même pas besoin de s’amarrer, le courant nous pousse contre lui. Jens revient rapidement et on part. Reste du voyage, 16 mn (29 km) en 3 heures sans histoire. Le courant à l’entrée de la marina d’Ayamonte est fort, vers le sud, donc Jens dépasse la marina sur la rivière et remonte, on a plus de contrôle contre le courant et nous rentrons en crabe: il pointe beaucoup plus haut que l’entrée et le courant fait qu’on passe juste où il faut. Nous reprenons ”notre” place et la nuit tombe juste après. Content de ce tour sur le Guadiana, imposante rivière frontière où nous avons vu de beaux paysages pas abimés par une construction anarchique comme sur la côte et content de rentrer aussi.

Thursday, December 4, 2014

Foggy this morning too, but that dissipates quickly, and it is only 7 ⁰, the coldest we have had until nows. We cross to Spain in the tender, carrying the two folded bicycles, it makes a funny loading and the small boat is low into the water and we must not move too much, we don’t feel very stable. Jens thinks it is funny, me a little less. But in fact it goes well. In Sanlúcar, Spain, we take a path along the river and we have to push our bikes most of the way. We pass close to a pretty little house and the owner comes out to chat. We first talk in Spanish, but he quickly asks us if we speak English, he himself is English. He bought a piece of land 17 years ago and built his own house. The materials arrived by river or by donkey, there is no road. It is idyllic, well maintained, free hens, sheep in a meadow, four cats in the sun and a good dog who is  friendly. They have two children, a 16 year old daughter who is studying in England and a 12 years old boy who goes to school in Sanlúcar, 25 minutes walk using the little path that we have taken or by boat if he a little late. We continue, leaving the bikes, nice view of a small peak and then we come back, recovering the bikes, along the same path. We embark our tender, still loaded with two bikes and two persons, and return in Alcoutim. Jens must use the maximum speed of the electric engine because the current against us is strong. We put everything on Maja, dinghy and bicycles, lunch and head towards Ayamonte. The current is against us but will soon turn and we will have it with us all the way to Ayamonte. After ten minutes, Jens wants to see something with the binoculars but can’t find them. Where are the bonoculars? In the backpack, but where's the backpack? We lookt everywhere and don’t find it. Conclusion: we have forgotten it in Sanlúcar, in Spain! We turn around and go back there. We come along an old sailboat that seems abandoned, rusty and full of junk, but when we approach a man shows up and grumbles in German. I apologize, say it is just for a minute, and we'll leave right away (in English). I don’t know if he understands but he goes back in his hole. Jens go and find the bag which is still on the pontoon while I hold the old German boat, we don’t even need to tie up, the current pushes us against it. Jens returns quickly and we leave. Rest of the trip, 16 nm  (29 km) in 3 hours without incident. The current at the marina entrance in Ayamonte is strong, to the south, so Jens passes the marina on the river and turn back, we have more control against the current and we go sidewards: he points much higher than the entry and the current moves us just where we should go. We take "our" place and just after our arrival it becomes dark. Happy of this trip on the Guadiana, imposing border river where we saw beautiful scenery not damaged by uncontrolled building like on the coast and happy too to come back.

Brouillard

Fog

Et je vais monter là-dedans!

And I am going there too!

Pas facile en vélo

Not so easy with bikes

Je crois que ce sont des glaïeuls sauvages

Ce que cela doit être joli en fleur

Et il y en a beaucoup

I think it is wild gladiolus

They must be beautiful when in bloom

And they are very common here

La maison de l'Anglais

The Englishman's house

Une haie efficace

An effective hedge

Un drôle de champignon

A strange mushroom

Beau paysage

Beautiful landscape

Le sentier

The path

Nous passons devant Guerreiros do Rio

We pass in front of Guerreiros do Rio

Nous passons devant Foz de Odeleite

We pass in front of Foz de Odeleite

Le pont

The bridge

Arrivée à Ayamonte

Capuchon de moine

Friar's cowl

Arisarum vulgare

03.12.2014 Alcoutim

Mercredi 3 Décembre 2014

Froid (8⁰) et beaucoup de brouillard ce matin. Le bonhomme qui fait payer la place de ponton vient nous voir, il faut payer ici aussi et en plus, il nous demande de déplacer Maja, alors que le ponton est presque vide, et avec le courant ce n’est pas évident. Il nous aide mais le courant pousse Maja loin du ponton et même à trois on ne peut pas la retenir. Jens monte vite sur le bateau et met le moteur, comme cela ça va. Nous allons ensuite visiter le château ici à Alcoutim. Alcoutim (Portugal) a un château qui fait face au château de Sanlúcar (Espagne). Le soleil tarde à paraitre aujourd’hui et il ne fait pas chaud. Après le déjeuner, nous voulons aller faire un tour en Espagne en passant les vélos avec le petit ferry, mais les deux ferries sont de l’autre côté, nous allons donc faire un tour ici au Portugal. Nous prenons un chemin de randonnée qui monte et monte et monte. Nous montons une heure et quarante cinq minutes! Belle vue d’en haut, puis nous continuons un peu et trouvons une belle route qui rentre directement à Alcoutim, nous mettons quinze minutes pour revenir, tout en descente, on ne l’a pas volé. De Maja, nous voyons des enfants faire du kayak, d’abord avec le courant, cela va vite et ils vont loin, mais pour revenir c’est autre chose … Un jeune homme (moniteur?) est le dernier à partir et le premier à rentrer, les enfants rentrent seuls, ils ont l’air fatigués, l’un est trempé et aucun n’a de gilet de sauvetage.

Wednesday, December 3, 2014

Cold (8⁰) and foggy this morning. The man who is charging fees for the pontoon comes to see us, we must pay here too and besides, he asks us to move Maja, while the pontoon is almost empty, and with the current it is not that easy. He helps us but the current pushes Maja away from the pontoon and even three of us can’t retain her. Jens quickly climbs on the boat and start the engine, and with its help, it is OK. We then go and visit the castle here in Alcoutim. Alcoutim (Portugal) has a castle facing the castle of Sanlúcar (Spain). The sun doesn’t appear today and it is cool. After lunch, we wanted to go for a ride in Spain, taking the bikes on the small ferry, but both ferries are on the other side, so we go for a ride here in Portugal. We take a hiking trail that goes up and up and up. We go up one hour and forty five minutes! Nice view from the top, then continue a bit and find a beautiful road that goes directly to Alcoutim, it takes us fifteen minutes to come back, all downhill, we deserve it. Back on Maja, we see children kayaking, first with the current, it goes fast and they go far away, but to come back is something else ... A young man (the leader?) is the last to leave and the first to return, the children come back alone, they look tired, one is soaked and none is wearing a lifejacket.

Brouillard

Fog

Le château

The castle

Le château

The castle

Ça monte

Uphill

Pareil

The same

Belle vue sur l'Espagne

Nice view over Spain

Nous sommes en haut

We are at the top

Une bonne descente bien méritée

A well deserved downhill ride

Un kayak

Pâquerettes. Alcoutim

Daisies

Un arbuste avec des fruits qui ressemblent à des lychees

The strawberry tree

Arbutus unedo

Alcoutim

Sur le "Arbutus unedo", les fruits et les fleurs cohabitent

Les fleurs ressemblent beaucoup à nos fleurs d'airelle (tyttebær) en Norvège

On the "Arbustus unedo", one can see fruit and flowers at the same time

The flowers look very much like our cranberry (tyttebær) flowers in Norway

Alcoutim

Plante de sous-bois

Plant found under trees

Alcoutim

02.12.2014 Alcoutim

Mardi 2 Décembre 2014

J’ai mal dormi, le vent soufflait et le courant … courait, l’un contre l’autre au début de la nuit, vent du nord et courant du sud,c’est à dire marée montante. Cela faisait des vagues, pas bien grandes mais Maja bougeait un peu et les cordes et les défenses (ces boudins qu’on met entre le bateau et le quai) grinçaient et couinaient. J’ai demandé au moins cinq fois à Jens si on était bien amarré puis il s’est endormi, mais moi pas. Vers minuit, changement de scénario, le vent est toujours du nord mais le courant tourne, maintenant vent et courant viennent du nord. Tout devient plus calme, cela ne couine plus mais autre inquiétude, c’est plus fort. La marée s’ajoute au courant naturel du fleuve et cela fait un courant plus fort. Dans l’autre sens, le courant naturel du fleuve se soustrait à la marée et le courant est moins fort. J’ai fini par m’endormir et Jens, sympa, me laisse dormir un peu plus longtemps ce matin. Il a même fait une photo de João, le gars qui est venu nous voir hier, en train de vider ses casiers avant que je me réveille. Ce même João nous offre un seau de citrons, clémentines et oranges, frais cueillis des arbres, c’est drôlement gentil. Nous allons visiter le Musée de la rivière, mais la femme responsable est en train de boire un café au café donc nous allons en boire un aussi. Elle nous raconte qu’il n’y a que trente habitants dans le village et seulement deux enfants (dont sa fille) qui vont à l’école à Alcoutim. Pourtant le village fait vivant mais d’après elle la population baisse et elle est pessimiste pour l’avenir. Le musée est bien fait, très intéressant et montre en particulier, une trentaine de maquettes de bateaux traditionnels faites par un seul homme. Le Guadiana mesure 830 km et a été très navigué au cours des siècles, depuis les Romains, les Musulmans et par la suite. Un film raconte la contrebande qui était effectuée entre le Portugal et l’Espagne. Les hommes nageaient en tirant des ballots de café, de tabac, de viandes … Certains vieux contrebandiers racontent leur histoire, c’était cela ou la misère. Un vieux douanier raconte aussi qu’il n’était pas trop sévère. Puis nous quittons Guerreiros do Rio pour Alcoutim, avec le courant. Il fait très beau et c’est rapide et agréable. Jens essaye d’apponter avec le courant mais ce n’est pas possible, le courant nous pousse loin du ponton. Donc on apponte contre courant sans problème. Mais on a le cockpit, où nous avons la table dehors, au nord, à l’ombre. Donc nous faisons pivoter le bateau avec des cordes, tous les deux sur le ponton, cela se passe bien et voilà, nous pouvons déjeuner sur Maja au soleil. Nous mettons ensuite l’annexe sur le ponton et Jens veut monter le moteur électrique puis il va l’essayer sur l’eau. Il marche bien et est tout à fait silencieux. Il revient me chercher et nous partons tous les deux. Tout va bien. Jens, toujours scientifique, emporte le GPS et mesure la vitesse à la quelle nous allons. Nous rentrons, Jens retire le moteur et nous repartons à la rame, cela prend dix minutes de traverser en Espagne. Nous montons au château, bonne grimpette, mais il est fermé. Nous voyons aussi un cable que l’on peut emprunter avec un harnais et qui descend jusqu’au Portugal, mais il ne fonctionne pas en ce moment. Sanlúcar de Guadiana, le village côté espagnol, parait bien mort comparé à Alcoutim, on ne peut même acheter un journal. Retour au Portugal et soirée tranquille.

Tuesday, December 2, 2014

I have not slept very well, the wind was blowing and the current was running against each other at the beginning of the night, the wind from the north and current from the south, ie rising tide. There were waves, not very big but Maja moved a little and the ropes and the fenders (these kind of sausages we put between the boat and the pontoon) creaked and squeaked. I asked at least five times Jens if we were well moored and then he fell asleep, but I didn’t. Around midnight, change of scenario, the wind is still from the north but the current turns, and comes also from the north. Everything becomes more quiet, the ropes and the fender don’t make noise anymore but another concern is that the current is stronger now. The tide is added to the natural flow of the river and it makes a stronger current. In the other direction, the natural flow of the river is substracted from the tide and the current is less strong. I fell asleep and Jens, nice man, let me sleep a little longer this morning. He even made a picture of João, the guy who came to see us yesterday, emptying his nest before I wake up. This same João offers us a bucket of lemons, clementines and oranges, fresh picked from the trees, this  is awfully nice. We go to visit the Museum of the river, but the woman in charge is drinking coffee at the café so we'll drink one too. She tells us that there are only thirty people in the village and only two children (her own daughter and a little boy) who go to school in Alcoutim. Yet the village seems is alive but she tells us the population is on decline and she is pessimistic about the future. The museum is well done, very interesting and shows in particular, about thirty traditional model boats made by one man. The Guadiana measures 830 km and was very sailed over the centuries, from the Romans, Muslims and thereafter. A film tells about the smuggling that was done between Portugal and Spain. The men swam pulling bales of coffee, tobacco, meat ... Some old smugglers tell their story, it was that or misery. An old customs officer also said that he was not too severe. Then we leave Guerreiros do Rio for Alcoutim, with the current. It is very beautiful, fast and pleasant. Jens tries to approach the pontoon with the flow but that is not possible, the current pushes us away from it. So we approach against the current without problem. But we have now the cockpit, where we have the table outside, facing north, in the shade. So we rotate the boat with ropes, both of us on the pontoon, it goes well and like that we can eat lunch on Maja in the sun. We then put the tender on the pontoon and Jens wants to install the electric motor then he'll try it on the water. It works well and is completely silent. He picks me up, and we leave. All is well. Jens always a scientist carries the GPS and measures the speed at which we are going. We go back to Maja, Jens removed the engine and we leave again, rowing, it takes ten minutes to cross to Spain. We go up to the castle, a good climb, but it is closed. We also see a cable that you can use with a harness and slide down to Portugal, but it is not working at the moment. Sanlúcar de Guadiana, the Spanish village looks dead compared to Alcoutim, we can’t even buy a newspaper. Back in Portugal, rowing and quiet evening.

                                                                     João vide son filet
                                                                     He empties his net

Le seau de fruits

The bucket of fruit

Une décoration de la Saint-Jean

A decoration from midsummer night

Le musée

The museum

Une maquette

A model

Communications

Bye, bye Guerreiros do Rio

Le Guadian

The Guadiana river

Nous arrivons à Alcoutim

Jens essaye le moteur électrique

Jens tries the electric motor

Ça marche

It's working

Jens mesure la vitesse avec le GPS

Jens is measuring the speed with the GPS

Sanlúcar de Guadiana

Eux aussi ont fait une plage (l'eau est claire en été)

They have also a beach (the water is clear in sommer)

On monte au château

(En short! Mais après des nuages arrivent et on a froid)

We climb to the castle

(In short! But later on clouds come and we are cold)

Alcoutim

Le départ du cable

The cable start

Le cable

Un gars sur un jet d'eau (on a dejà vu cela à Nazaré)

A guy on a water jet (seen before in Nazaré)

Sanlúcar de Guadiana